פי אל סי (PLC) – המרכז השליטה המתוחזק במערכות התפעול והבקרה התעשייתיות
בעידן התעשייה המודרנית, בקרי התפעול התעשייתיים הפכו לחלק בלתי נפרד ממערכות ההפקה והתהליכים התעשייתיים השונים. תכנות, בקרה וניטור של תהליכים תעשייתיים הם חלק מהערך המוסף שבניהם הם מספקים. תחום זה משתנה ומתפתח לפי הטכנולוגיות המתקדמות והמתפתחות החברה התעשייתית. אחד הכלים המרכזיים בתחום הבקרה תעשייתית הוא מערכת הבקרה התוכנתית המוכרת
בשם "PLC" (PLC – Programmable Logic Controller).
בקר PLC הוא מחשב תוכנה או חומרה שמשמש לשליטה ובקרה על מכונות ותהליכים תעשייתיים באמצעות תכנות. הוא משמש במגוון רחב של תעשיות, כמו תעשיות המזון והשקית, הכימיה, התהליכים הכימיים, תעשיות התפוצה והניהול המכוני, תעשיית התוכנה, הגרפיקה ועוד.
מאז המאה ה-20, התקיימה תהליך רב-תרבותי של שילוב טכנולוגיות מתקדמות ביותר עם תהליכים תעשייתיים מוכרים ומוכחים. בנוסף, הPLC מתוכנת באמצעות שפות תכנות מותאמות שאותן יכול להשתמש בהן מתכנת הPLC, כגון Ladder Diagram (LD), Structured Text (ST), Function Block Diagram (FBD) ו-Sequential Function Chart (SFC). התכנות מאפשר יצירת לוגיקה מורכבת, טימרים, סיבובים ופעולות מתמשכות. כל הפעולות ניתנות לתכנות והתאמה לדרישות המערכת והתהליכים התעשייתיים. התכנות מתבצע בדרך כלל במכונת התוכנה של הPLC, שבה מוצגות הגרפיקות של הפעולות והלוגיקה התוכנתית. התוכנה מאפשרת גם מעקב וניטור על המערכת בזמן אמת והצגת מידע בצורה ברורה ונוחה למתכנתים.